오이지를 얇게 어슷 썰어 찬물에 10~30분 담가 짠기를 뺍니다. 오이지마다 염도가 달라서 시간은 고정값이 아니에요. 중간에 한 조각 꺼내 맛을 보고, 살짝 간간한 정도(양념이 더해질 걸 감안)에서 건지는 게 핵심입니다.

너무 오래 담가 짠기를 완전히 빼면 오히려 맹맛이 되니 주의하세요. 미지근한 물보다 찬물이 식감을 더 단단하게 잡아줍니다.

짠기를 뺀 오이지는 두 손으로 꽉, 물이 안 나올 때까지 짜줍니다. 양이 많으면 면포에 넣어 비틀거나 짤순이(오이지 짜는 도구)를 쓰면 훨씬 편해요.

이 과정을 대충 하면 아무리 양념을 잘해도 꼬들꼬들한 식감이 안 납니다. 오이지무침의 성패는 사실상 이 물기 짜기에서 갈린다고 보시면 됩니다.

물기 뺀 오이지 2개(약 200g) 기준으로 고춧가루 1큰술, 다진 마늘 0.5큰술, 설탕(또는 올리고당) 0.5큰술, 참기름 1큰술, 통깨 약간을 섞어 양념장을 만듭니다.

오이지 자체에 간이 배어 있어서 간장·소금은 넣지 않는 게 기본이에요. 새콤한 맛을 좋아하면 식초 0.5큰술을 더하고, 매콤달콤하게 즐기려면 설탕을 살짝 늘리면 됩니다.

짜둔 오이지에 양념장을 넣고 조물조물 골고루 무쳐줍니다. 마지막에 송송 썬 대파와 통깨를 뿌리면 향과 식감이 확 살아나요.

바로 먹어도 맛있지만, 냉장고에서 10~20분 정도 두면 양념이 배어 더 깊은 맛이 납니다. 여름 밑반찬으로 두고두고 꺼내 먹기 좋아요.