콩나물밥 2~3인분 기준으로는 쌀 2컵, 콩나물 200g 내외가 기본 비율로 알려져 있어요. 콩나물이 너무 적으면 밥이 심심하고, 너무 많으면 물기가 많아 질척해질 수 있으니 이 정도가 무난한 출발점이에요.

콩나물을 고를 때는 몸통이 통통하고 머리 부분이 노랗게 살아있는지를 먼저 봐주세요. 잔뿌리가 지나치게 많이 나거나 물러진 건 시간이 좀 지난 것일 수 있어요. 손질은 생각보다 간단한데, 꼬리를 일일이 다 뗄 필요는 없고요(이건 맛보다는 보기 좋으라고 하는 작업에 가까워요), 검게 변색된 씨껍질 정도만 골라내고 흐르는 물에 한 번 헹궈주면 충분해요.

콩나물밥에서 비린내가 올라오는 가장 흔한 원인은 사실 콩나물 자체보다 조리 중 뚜껑을 여닫는 습관이라는 게 조리 커뮤니티에서 공통적으로 나오는 설명이에요. 콩나물이 익어가는 도중에 뚜껑을 열었다 닫았다 하면 그때 비린내가 확 올라온다고들 하더라고요.

그래서 원칙은 하나예요. 처음에 정한 대로 끝까지 가는 것. 뚜껑을 덮기로 했으면 다 될 때까지 덮어두고, 열어서 익히기로 했으면 그대로 열어두고 가는 거예요. 중간에 궁금하다고 살짝 열어보는 순간, 그동안 애써 잡아둔 향이 확 날아가버려요.

콩나물밥을 지을 때 가장 많이 하는 실수가 밥물을 평소랑 똑같이 잡는 것이에요. 콩나물에서 수분이 꽤 나오기 때문에, 쌀만 지을 때보다 물을 눈금 한 칸 정도 적게 잡아야 질척하지 않고 고슬고슬하게 완성돼요.

전기밥솥이라면 콩나물밥 기능이 있는 경우 그대로 사용하시고, 없다면 백미 물 눈금보다 살짝 아래로 맞추고 콩나물을 얹은 뒤 일반 취사로 돌리면 돼요. 냄비로 하실 땐 순서가 중요한데, 불린 쌀에 물을 잡고 센불에서 끓이다가, 끓어오르면 약불로 줄여 10분 정도 두고, 그 위에 콩나물을 올린 다음 뚜껑을 덮어 10분 더 익혀요. 불을 끄고 5분 정도 뜸을 들이면 끝이에요.

콩나물밥은 사실 양념장이 완성이라고 해도 과언이 아니에요. 2~3인분 기준으로 간장 5~6스푼, 참기름 1스푼을 기본으로 잡고, 고춧가루 반 스푼, 다진 파와 마늘 각각 반 스푼씩, 통깨 약간을 더해주시면 돼요.

밋밋하게 느껴진다면 설탕이나 매실청을 아주 조금만 더해 단맛을 살짝 올려도 좋아요. 다만 양념장은 밥에 바로 비비기보다 각자 그릇에 덜어 취향껏 넣어 먹는 방식을 추천드려요. 참고로 콩나물밥 1공기는 밥량과 양념장에 따라 다르지만 대략 300~400kcal 내외로 알려져 있어요.